A solo 20 km de La Rioja Capital, el Parque de Dinosaurios de Sanagasta invita a viajeros de todas las edades a recorrer senderos geológicos entre réplicas a escala real, fósiles auténticos de nidos y huevos y paisajes naturales únicos, combinando turismo, ciencia y aventura en un destino accesible y familiar.
A poca distancia de la ciudad —apenas 20 minutos por la Ruta Nacional 75— se abre un paisaje rojizo que parece detenido en el tiempo. Allí, en el corazón del Parque Geológico de Sanagasta, los visitantes pueden caminar entre gigantes del pasado, explorando senderos interpretativos que revelan un capítulo fascinante de la historia de la Tierra.
Un hallazgo que marcó un destino
El parque se gestó a partir de descubrimientos paleontológicos realizados desde 2001, cuando investigadores del CRILAR (Centro Regional de Investigaciones Científicas) hallaron más de 80 nidos y alrededor de 30 huevos de dinosaurios en la región de Bolsón de Huaco, evidencias únicas de un vasto sitio de nidificación prehistórico.
Estos fósiles, con edades estimadas de 65 a 95 millones de años, pertenecen al período Cretácico tardío, y permiten a los científicos estudiar cómo estas criaturas gigantes vivieron, anidaron y desarrollaron a sus crías en un entorno que ofrecía condiciones hidrotermales naturales favorables para la incubación.
Caminatas científicas y diversión en familia
Hoy, el Parque de Dinosaurios no solo conserva y protege estos vestigios paleontológicos, sino que los convierte en una experiencia turística educativa. El lugar ofrece dos circuitos principales:
- Valle Rojo, un sendero de aproximadamente 2 km ideal para toda la familia, con réplicas de dinosaurios en tamaño real y explicaciones guiadas.
- Nido de Libertad, un recorrido de unos 3 km que culmina frente a una nidada original de dinosaurios y zonas de excavación reales.
Ambos circuitos pueden recorrerse con guía —altamente recomendado para comprender la formación geológica del área y la importancia de los hallazgos— o por libre, aunque la experiencia resultará más rica con un profesional que aporte contexto científico y anécdotas.
Más allá de los dinosaurios
La zona de Villa Sanagasta complementa la visita con otras atracciones turísticas y actividades al aire libre:
- Parque Recreativo Los Diaguitas para actividades de aventura como rapel y tirolesa.
- Dique Los Sauces para pesca deportiva y actividades náuticas.
- Bodegas y viñedos artesanales, donde se puede degustar la gastronomía local.
Consejos para el viajero
El parque está abierto todo el año, aunque es recomendable visitar en otoño, primavera o invierno, ya que en verano las temperaturas de La Rioja suelen ser muy altas.
Los horarios habituales permiten recorridos por la mañana y la tarde —varían según temporada— y se sugiere reservar con anticipación, especialmente en fines de semana y feriados.
Datos útiles
- Ubicación: Sanagasta, La Rioja — a ~20–30 km de la Capital por Ruta Nacional 75.
- Horarios: Generalmente de mañana y tarde, con último inicio de recorrido antes del atardecer.
- Ideal para: Familias, estudiantes, amantes de la naturaleza y turismo científico.
- Complementos: Viñedos, bodegas, actividades al aire libre y producción regional.
